Surowa kofeina może mieć zielony odcień z powodu chlorofilu naturalnie występującego w liściach herbaty; te liście znajdują się zarówno w mielonej jak i pakowanej herbacie. Kofeinę można zmielić z liści herbaty, a świeże liście często używane w tym procesie zawierają więcej chlorofilu niż suszonych.
Surowa kofeina z innych źródeł może mieć inne zabarwienie, w zależności od obecności lub braku chlorofilu w danym źródle. Ziarna kawy nie wykazują zielonego zabarwienia po zmieleniu, ponieważ nie zawierają żadnego chlorofilu.
Chlorofil jest lepką cieczą i może być uwalniany przez zmielenie lub zmiażdżenie liści herbaty. Może to spowodować intensyfikację zielonego odcienia kofeiny. Bez kruszenia i mielenia zielony kolor liści jest zwykle łagodniejszy. Odcień liści herbaty zależy również od poziomu zanieczyszczenia.
Nawet kofeina odzyskana z wysuszonych i następnie nasyconych liści herbaty zachowuje zielonkawy kolor. Można tego dokonać przez wprowadzenie zasady, która reaguje z kwasami w herbacie, tworząc sole, co powoduje wydzielenie różnych substancji w herbacie. Chlorofil trwa bardzo długo i może być częściowo odtworzony poprzez kontakt z wodą, co wydobywa kolor naprężonych lub odizolowanych liści herbaty.
