Makaronu zwykle przygotowuje się przez zmieszanie mąki z wodą lub jajkami i ukształtowanie uzyskanego ciasta na kluski poprzez spłaszczenie i pokrojenie. Makaron tradycyjnie wytwarza się z mąki semoliny, która jest wytwarzana z mielonych serc pszenica durum.
Ilość płynu potrzebna do wytworzenia makaronu jest różna w zależności od pożądanej konsystencji makaronu i rodzaju użytej mąki. Ciasto z makaronem powinno być wystarczająco wilgotne, aby zachować swój kształt podczas spłaszczania, ale nie za mokre, aby było lepkie. SeriousEats.com zaleca używanie 1 pełnego jajka plus 2 żółtka na każde 5 uncji mąki pszennej uniwersalnej.
Niektórzy kucharze decydują się na dodanie do ciasta drobno mielonych warzyw, takich jak szpinak lub pomidor. Pomaga to nadać smak i kolor gotowemu makaronowi. Możliwe jest również dodawanie ziół i przypraw, takich jak czosnek, bazylia lub pietruszka. Wyrabianie ciasta, dopóki nie utworzy gładkiej kulki, jest ważnym krokiem w procesie wytwarzania makaronu, ponieważ rozwija gluten pszenny, pozwalając makaronie związać i utrzymać jego kształt. Zagniatanie ciasta może skutkować trudnym makaronem.
Domowe lub świeże makarony mogą być gotowane, gdy tylko zostaną uformowane w makaron. Kupiony w sklepie suchy makaron suszy się w komorze, która krąży w gorącym powietrzu przez kilka godzin.
