Szynka jest w pełni pieczona i bezpieczna do spożycia, gdy temperatura wewnętrzna wynosi co najmniej 145 stopni Fahrenheita, według Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. W przypadku wędzonych szynek, które są ponownie podgrzewane, temperatura wewnętrzna powinna osiągnąć 160 stopni Fahrenheita, zanim zostanie zjedzona, zgodnie z sugestią USDA.
Szynki sprzedawane są na wiele różnych sposobów, które wielu konsumentów uważa za mylące. W pełni gotowana szynka może być spożywana bezpośrednio z opakowania, ale częściowo ugotowana szynka musi być gotowana, aż wewnętrzna temperatura osiągnie wytyczne Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych. Wiele szynek oznaczonych jest jako "peklowane", "świeże" lub "wędzone", jednak żadna z tych etykiet nie oznacza, że szynka jest bezpieczna do spożycia bez gotowania, chyba że opakowanie wyraźnie stwierdza, że szynka jest "w pełni ugotowana".
Niedogotowana szynka może przenosić patogeny szkodliwe dla ludzi, jeśli są spożywane. Z tego powodu ważne jest, aby upewnić się, że szynka jest w pełni ugotowana i wolna od patogenów, zanim zostanie zjedzona. Ogólnie mówiąc, jedynym sposobem upewnienia się, że szynka jest w pełni ugotowana, jest zmierzenie temperatury wewnętrznej za pomocą termometru do mięsa. Podczas pomiaru temperatury wewnętrznej końcówka termometru powinna zostać przyklejona do środka najgrubszej części szynki, zgodnie z amerykańskim Departamentem Rolnictwa.
