Istnieje wiele różnych rodzajów mięsa, w tym wołowina, wieprzowina, jagnięcina, kurczak, żubry, indyki, dziczyzna, królik, przepiórka, gęś, kura zbożowa, bażant i kaczka. Dostępnych jest również wiele rodzajów egzotycznych mięs, które są popularne w wielu krajach poza Stanami Zjednoczonymi, takie jak kozy, łosie, oposy, węże, konie, strusie, wiewiórki i kangury.
Prostą definicją terminu "mięso" jest wycięcie pobrane z miąższu zwierzęcia, najczęściej ssaka, spożywanego jako pokarm. Różne kawałki mięsa mają różne nazwy, w zależności od zwierzęcia i są określane przez pierwotne i subprimalne kawałki. Na przykład u krowy schab ma charakter pierwotny, a krótki polędwica, polędwica i polędwica są kawałkami subprimalnymi.
