Wykałaczki, które są instrumentami przeznaczonymi do usuwania kawałków żywności, które utkwiły między zębami, zwykle pochodzą z drewna. Wyjątkowo amerykańskie drewniane wykałaczki wycinane są z drewna brzozowego. Są jednak inne materiały do wykonania tych małych i cienkich szpiczastych patyczków; obejmują one plastik, metal i bambus.
W swojej książce "Wykałaczka", Henry Petroski, profesor inżynierii lądowej, przyznaje, że Charles Forster skutecznie kopał amerykański przemysł wykałaczek. W 19 wieku mieszkańcy Bostonu wynajęli studentów z Harvardu, by żądali wykałaczek po posiłkach w miejskich restauracjach. Petroski zauważa jednak, że ludzie na całym świecie używali wykałaczek na długo przed rewolucją Forstera.
