Pikantne pokarmy zawierają substancję z chilli o nazwie kapsaicyna. Kapsaicyna użądla kubki smakowe, a mleko wiąże się z gorącymi olejami kapsaicyny w celu ich rozproszenia. Zimna woda nie jest skuteczna w łagodzeniu pikantności, ponieważ płyny na bazie wody rozkładają kapsaicynę i prawdopodobnie zwiększają pieczenie.
Alkohol nie jest praktyczną opcją zmniejszania nieprzyjemnych efektów kapsaicyny z powodu braku wystarczającej zawartości alkoholu w jednym napoju, aby coś zmienić. Do zauważenia różnicy potrzebnych byłoby kilka uncji alkoholu. Istnieje wiele innych zastosowań kapsaicyny. Kapsaicyna jest głównym aktywnym składnikiem w sprayu pieprzowym do samoobrony. Kapsaicyna jest również stosowana jako środek przeciwbólowy w aerozolach do nosa, maściach do stosowania miejscowego i plastra dermalnego.
