Gdy papaja jest dojrzała, jej skóra staje się żółto-pomarańczowa, a po delikatnym przyciśnięciu lekko ustępuje pod naciskiem. Jednak papaja nie powinna być nadmiernie papkowata. To normalne, że dojrzała papaja ma brązowe plamy, sygnalizując jej dojrzałość.
Jeśli dojrzała papaja nie zostanie natychmiast zjedzona, może być przechowywana w lodówce przez kilka dni. Jednak niedojrzała papaja nie powinna być umieszczana w lodówce, ponieważ nie dojrzewa, gdy jest schłodzona. Po pozostawieniu na ladzie, niedojrzała papaja zazwyczaj dojrzewa od jednego do trzech dni. Aby przyspieszyć proces, można go umieścić w papierowej torbie na blacie.
