Podstawowe produkty spożywcze we Włoszech różnią się w zależności od regionu. Podczas gdy makaron jest podstawowym daniem na południu, dania z ryżu i polenty są najbardziej popularne na północy. Pizza stała się popularna na północy dopiero w latach 80. i 90.
Kuchnia włoska we wszystkich regionach znana jest z bogatego wykorzystania ziół, takich jak oregano, bazylia, rozmaryn, tymianek i szałwia. Oliwa z oliwek extra virgin służy do gotowania i jako sos do sałatek. Pomidory odgrywają ważną rolę w kuchni włoskiej, służącej jako baza do sosów makaronowych, pizzy, zup i sałatek. Parmigiano-Reggiano to ostry, ser owczy tarty na wielu talerzach. Włoskie czerwone wino jest tak samo ważne jak podstawa posiłku jak każda inna potrawa.
