Różnica między białym octem a octem słodowym jest tym, z czego są wytwarzane octy i jak się je wytwarza. Biały ocet jest dość prosty: wytwarza się go z kwasu octowego wytwarzanego w laboratorium lub z ziarna na bazie etanolu, a następnie rozcieńczony wodą. Jest to najczęściej stosowany ocet w gospodarstwach domowych na całym świecie. Ocet słodowy jest wytwarzany z ziaren jęczmienia, a proces jego wykonania jest skomplikowany.
Robienie octu słodowego jest długim procesem. Po pierwsze, ziarna jęczmienia kiełkują, aby rozbić skrobię i utworzyć cukry. Kiełkujący jęczmień warzy się, aby wytworzyć alkoholowy napój słodowy, znany również jako piwo. Piwo pozostawia się do fermentacji, aż bakterie zamieniają go w ocet, który następnie pozostawia się do dojrzewania. Ocet słodowy jest szczególnie popularny w Wielkiej Brytanii, gdzie jest używany do marynowania, a także popularnego przyprawiania ryb i frytek. Ocet słodowy ma ciemnobrązowy kolor i smak ciemnego piwa. Natomiast biały ocet jest klarowny w kolorze i jest to najczęściej stosowany ocet w amerykańskich domach. Przeznaczony jest głównie do czyszczenia i trawienia i rzadko dodaje się go do żywności, ponieważ smak jest tak silny.
