Twarda woda daje twarde ziarna; dodanie wodorowęglanu sodu lub sody oczyszczonej do wody do gotowania dla fasoli zmiękcza wodę, zwiększając przez to czułość ziaren. Użyj 1/4 łyżeczki sody oczyszczonej na każdy funt fasoli.
Dodawanie sody oczyszczonej zalecane jest w przypadku starszych, suchszych i trudniejszych do ugotowania. W przypadku świeższych, suchych ziaren, dodanie sody oczyszczonej może spowodować pieczenie, ponieważ nadmiernie zmiękcza wodę. Użyj najświeższych suchych ziaren, gdy tylko jest to możliwe, ponieważ starsze ziarna, które były przechowywane zbyt długo lub w mniej niż idealnych warunkach, nigdy nie staną się miękkie, z sody oczyszczonej lub bez.
